Premier Chapitre
Chapitre 1France, Rozières-en-Beauce, le 15 juillet 2080.
Au cœur des pleines de la Beauce, l’été bat son plein. Sous un soleil de plomb immobile dans un ciel azur, les champs de ce poumon agricole français ne sont plus qu’une étendue de terres stériles. Dans le petit village de Rozières-en-Beauce, Robert Gagnon fait les cent pas sur les tommettes en terre cuite de la spacieuse cuisine de la ferme. Son épouse patiente en silence, assise derrière les volets. La pénombre qui enveloppe les entrailles de cette vaste demeure la plonge dans une douce fraîcheur.
— Je ne sais plus quoi faire ! Ça fait plus de six mois que nous n’avons pas vu l’ombre d’une seule goutte d’eau. Six mois tu entends ! Si à cela tu ajoutes les cinq dernières années de sécheresse qui ont tari plus de quatre-vingts pour cent de nos nappes phréatiques, tu comprends que la situation est devenue catastrophique. Nous empruntons chaque année pour acheter les semences en espérant une bonne récolte. Les moissons décevantes se succèdent et ne nous permettent même pas de rembourser nos investissements.
— Je le sais chéri, je le sais…
— Cette année, les banques ne nous suivront pas, nous n’aurons pas les moyens d’acheter les graines pour nos prochaines récoltes. Comme moi, tu as assisté au chantage ignoble de notre banquier M. Lacageot lors de notre dernière visite à la banque. Dans notre malheur nous ne sommes pas seuls, la situation semble, d’après ce que des amis ont vu, être la même pour toutes les régions au sud d’une ligne Saint-Malo-Metz, tandis qu’au nord, les malheureux essayent de survivre aux intempéries, pluies diluviennes, inondations à répétition depuis des années. L’absence de récolte nous unit dans notre malédiction.
— Ça ne sert à rien que tu ressasses tout cela, tu devrais plutôt utiliser ton énergie pour te battre politiquement. En tant que maire de notre petite commune, tu dois organiser des réunions avec les autres maires de l’agglomération pour faire entendre nos revendications jusqu’au Palais de l’Élysée. Notre président doit se plier devant les bras qui tentent désespérément de nourrir le pays. Nous ne pouvons pas continuer éternellement à nous endetter pour rien. Un jour tu verras, on aura notre revanche sur ces charognards de banquiers…
— Tu as raison, Yva. Je vais agir dans ce sens.
— Tu n’as pas d’autre choix, Robert. Regarde ce qui se passe autour de chez nous. Notre profession connaît le plus fort taux de suicides. Notre voisin éleveur de bovins ne compte plus le nombre de bêtes qu’il retrouve abattues dans les pâturages. À chaque fois, il fait la même découverte, les pauvres animaux sont tués et débités sur place. Les voleurs dérobent les cuisses et laissent les carcasses pourrir et gonfler sous ce maudit soleil de plomb. La nourriture commençant à manquer, les loups qui sommeillent en nous ressurgissent en ces temps maudits. Si rien n’est fait au niveau national, nous n’aurons bientôt plus rien à vendre, ce qui signifie que, très prochainement, le pays n’aura plus rien à manger quoi qu’en disent les médias. Dès lors le côté sombre de la nature humaine ressurgira, la violence, les pillages et les exodes se succéderont pour parer au besoin le plus primaire : survivre.
Robert quitte la pièce par la porte d’entrée principale. Il s’engouffre dans l’habitacle réfrigéré de sa Regeot garée dans la cour au milieu des différents engins agricoles qui fonctionnent à l’énergie solaire. La voiture électrique, les batteries à pleine charge, démarre en trombe avant de disparaître au milieu des champs desséchés. Yva se lève pour gagner le réfrigérateur, elle l’ouvre, il est quasiment vide. Elle saisit une bouteille d’eau minérale bien fraîche pour se servir un grand verre. La porte refermée, elle boit d’un trait le précieux liquide avant de déposer le verre vide sur la table basse du salon. Elle empoigne la télécommande déposée sur le meuble, elle presse un bouton en dirigeant le point rouge du laser sur le mur blanc. Une image d’une très haute définition de 4 mètres sur 3 recouvre la totalité de la cloison. Yva s’affale dans son fauteuil tout en augmentant le volume pour écouter les titres du journal télévisé de 13 heures présenté par Benjamin Sel De Vorar.
— Chers téléspectateurs bonjour. Au sommaire de notre journal, nous parlerons de la sécheresse qui sévit dans les deux tiers de notre pays mais également chez nos voisins du Sud ainsi que des inondations qui frappent le Nord. Puis nous rendrons visite à nos envoyés spéciaux en Russie, au Brésil et en Australie. Pays qui connaissent depuis des mois un climat propice à des récoltes abondantes. Des exportations de céréales, de fruits et légumes qui compenseront nos faibles résultats. Nous finirons notre édition par un reportage qui prouve que nous pouvons toujours surmonter de terribles épreuves. L’aventure extraordinaire d’un enfant âgé d’à peine 14 ans parti en colonie de vacances en Grèce dans la région de Zacharo. Il a survécu au terrible tsunami qui a fait 450 000 morts, il y a tout juste un an, dans cette région surpeuplée en période estivale. Ses parents le croyaient décédé, il a parcouru près de 4 000 kilomètres à pied pour les retrouver dans la résidence familiale à quelques kilomètres de Madrid.
Yva attrape la télécommande pour éteindre la télévision. Agacée par cette désinformation, elle se lève brusquement, traverse la cour de la ferme, un grand panier au bras, pour gagner une porte entourée de hauts murs de briques à proximité d’une grange. Elle s’immobilise devant la serrure, sort une clé enfouie profondément au fond de sa poche pour la déverrouiller. Yva ouvre après avoir vérifié que personne ne l’observe. À l’intérieur, elle lève les yeux vers le ciel pour admirer le filet électrique qui recouvre ce lieu. Son mari l’a installé avec son aide la semaine dernière. Sa présence la rassure, personne ne peut venir ici sans se faire électrocuter par 20 000 volts. Elle reste là une petite heure à veiller à ce que tout soit parfait. La porte d’acier est verrouillée à double tour derrière elle. À 300 mètres de la ferme, depuis la fenêtre d’une petite maison isolée, Melchior Morin, le voisin, un homme d’une trentaine d’années, vieux garçon, scrute depuis plusieurs jours les allées et venues de la femme du maire. Que va-t-elle faire plusieurs fois par jour derrière cette porte ? En plus, cela se passe toujours quand son mari est absent…